Pour définir socialement et éthiquement ce qui devraient caractériser l’action sociale et son exercice, le CETS s’est doté de la définition suivante, élaborée en son sein :
« L’accompagnement socio-éducatif, qu’il s’exerce individuellement ou collectivement, doit construire pour et avec les personnes en situation de vulnérabilité, une réponse à leurs besoins fondamentaux, notamment par le (r)établissement de leurs droits, leur émancipation par rapport aux différentes dominations qu’ils subissent et leur instauration dans une dignité reconnue et exercée de manière pérenne et garantie, socialement et dans leur groupe d’appartenance, par la loi et les actions publiques et citoyennes. »